Le abitudini rappresentano una grande parte di chi siamo e di ciò che facciamo. Infatti, si stima che fino al 70% del nostro comportamento quotidiano sia composto da comportamenti abituali. Le persone variano molto e se non riesci a formare facilmente un’abitudine, non significa che non riesci a formare facilmente altre abitudini. 🧠
Quanto tempo ci vuole per formare un’abitudine? Alcuni dicono 18 giorni, altri 21, altri ancora 30 o 60 giorni. Allora, quanto tempo ci vuole? Dipende dall’abitudine che si sta cercando di formare, o dalla persona che sta cercando di formarla? 🤔
Uno studio pubblicato nel 2010, il cui autore principale è Lally, ha scoperto che per formare la stessa abitudine possono occorrere da 18 giorni fino a 254 giorni per individui diversi. Pertanto, ciò che vorrei fare è applicare la letteratura scientifica su come il sistema nervoso impara e si impegna nella neuroplasticità alla formazione, al mantenimento e, se desiderato, alla rottura di abitudini particolari. 📚
Come formare una nuova abitudine
Un metodo molto efficace per adottare nuove abitudini è entrare nella mentalità della memoria procedurale, molto utile per superare quella barriera che chiamiamo “attrito limbico”. Per farlo, è possibile utilizzare un semplice esercizio di visualizzazione. Se stai decidendo di adottare una nuova abitudine, pensa semplicemente alla sequenza di passaggi specifici richiesti per eseguire quell’abitudine. Ad esempio, se vuoi abituarti a preparare un espresso ogni mattina, pensa a ciascuno di questi passaggi: entrare in cucina, accendere la macchina per il caffè, preparare l’espresso, ecc. Questo semplice esercizio mentale può aumentare la probabilità che le persone eseguano regolarmente quell’abitudine. 🏃♂️☕️
L’importanza del Task Bracketing
Un altro strumento molto potente per acquisire e aderire a nuove abitudini è il cosiddetto “task bracketing”. Abbiamo nel nostro cervello un insieme di circuiti neurali che rientrano nella categoria generale dei gangli basali. Questi circuiti sono coinvolti nell’esecuzione delle azioni (fare determinate cose) e nella soppressione delle azioni (non fare determinate cose). Il “task bracketing” svolge un ruolo fondamentale nel determinare se un’abitudine sarà o meno dipendente dal contesto e se sarà forte e probabile che si verifichi anche se la notte precedente non abbiamo dormito bene o se ci sentiamo distratti.
Se i circuiti neurali per il “task bracketing” sono profondamente radicati in noi, è probabile che andremo a fare quella sessione di cardio nonostante tutto, che ci laveremo i denti nonostante tutto, ecc. Infatti, lavarsi i denti è un buon esempio: per la maggior parte delle persone, anche se hanno dormito male la notte, anche se tutto nella loro vita sta andando storto, probabilmente si laveranno comunque i denti al mattino. Spero che lo facciano! 😁
Come interrompere una cattiva abitudine
Se stai cercando di interrompere una cattiva abitudine, è molto utile pensare non solo agli aspetti procedurali di ciò che stai per fare, ma anche agli eventi che precedono e seguono quell’abitudine particolare. Ad esempio, se sei una persona che solitamente prende il telefono mentre sta cercando di concentrarsi sul lavoro, potresti semplicemente mettere il telefono giù e ri-iniziare a lavorare. Ma se fossi bravo in questo, probabilmente non lo avresti fatto in primo luogo. Pertanto, ciò che risulta essere molto efficace è impegnarsi in un’altra abitudine positiva subito dopo. Questo avrà due effetti principali: il primo è che inizierai a collegare nel tempo l’esecuzione di un comportamento negativo a questo altro comportamento positivo e, facendo ciò, inizierai a reclutare altri circuiti neurali che possono iniziare a smantellare la sequenza di accensione associata al comportamento negativo. 🚫📱➡️👍
Conclusione
Quindi, le abitudini non sono solo un comportamento ripetitivo, ma sono anche una parte fondamentale del nostro cervello e della nostra identità. Sia che tu stia cercando di formare nuove abitudini o di rompere vecchie abitudini, la comprensione del tuo cervello e dei suoi processi può essere un potente strumento per aiutarti a cambiare la tua vita in meglio. Ricorda, il cambiamento non accade da un giorno all’altro, ma con la perseveranza e la comprensione, possono essere formate, mantenute e rotte. 💪
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